Tvrtka VirnetX iz Nevade zatražila je da Apple obustavi svoje usluge Facetime i iMessage uz obrazloženje da zbog njih trpe "nepopravljivu štetu", javlja BBC.

VirnetX mnogi opisuju kao patentnog trola, što je dvojbeno jer patentni trolovi ne razvijaju niti prodaju svoju tehnologiju već prihode ostvaruju isključivo licenciranjem patenata stečenih od drugih. No, VirnetX je razvio svoju komunikacijsku platformu Gabriel. Namijenjena je malim i srednjim poduzećima, a pristup platformi je otvoren.

Uglavnom, tvrtka iz Nevade ima više od 80 registriranih patenata širom svijeta te stotinjak patenata u procesu registracije. Portfelj pokriva američke i međunarodno registrirane patente iz područja DNS-a i mrežnih komunikacija.

Od 2010. VirnetX je pokrenuo sudske sporove s brojnim tehnološkim divovima među kojima su Apple, Cisco i Microsoft, a dobila sporove ili postigla nagodbe s Microsoftom, Aastrom, Mitelom, NEC-om, Siemensom i Avayom.

U prosincu 2014. Microsoft i VirnetX nagodili su se u sporu oko tehnologije Skype za 23 milijuna dolara.

U sporu s Appleom VirnetX surađuje sa SAIC-om (Science Applications International Corporation) i dobio je odštetu od 368 milijuna dolara za prava na Facetime. Ta je odluka djelomično ukinuta u kolovozu 2014., ali u prosincu 2014. Američki žalbeni sud potvrdio je povredu dva patenta na saveznoj razini.

VirnetX je otvorio pristup svojoj platformi Gabriel utemeljenoj na vlastitim patentima i namijenjenoj malim i srednjim poduzećima.

U veljači ove godine Sud okruga Istočni Teksas donio je odluku da Apple mora platiti VirnetXu 625,6 milijuna dolara zbog povrede prava na četiri patenta.

Sada tvrtka sa sjedištem u mjestu Zephyr Cove - koje ima samo nekoliko stotina stanovnika i nalazi se na jezeru Tahoe u Nevadi -  traži dodatnu naknadu štete i blokadu Appleovih usluga zbog upotrebe VirnetXovih tehnologija za podršku video aplikacijama i aplikacijama za tekstualni chat.

Apple, naravno, to osporava i traži da Sud zanemari presudu jer je Američki ured za patente i žigove odbio registraciju VirnetXovih patenata. No, odluka ureda za patente osporena je u odvojenom predmetu pred američkim Vrhovnim sudom.

Apple tvrdi da će njegovi korisnici biti oštećeni ako ih se prisili da obustave usluge Facetime i iMessage za korisnike iPhonea, iPada i Macova.

Ali VirnetX tvrdi da je zabrana nužna jer njihova aplikacija za sigurno slanje poruka i video komuniciranje, Gabriel Collaboration Suite, trpi štetu zbog Appleovih usluga. Facetime i iMessage, naime, ograničavaju potražnju za Gabrielom.

"Apple rado poseže za tehnologijom u vlasništvu drugih i čeka da bude tužen nakon što napuni džepove na tuđi račun", rekao je za BBC neimenovani britanski dioničar VirnetXa.

Apple je odbio komentirati slučaj.