Američki Senat jučer je prihvatio zakon kojim se saveznoj Upravi za hranu i lijekove (FDA) daju široke ovlasti u donošenju propisa o proizvodnji, reklamiranju i prodaji duhanskih proizvoda, što je ocijenjeno velikim udarcem moćnoj duhanskoj industriji u SAD-u.

"Čuda se još događaju", rekao je pokrovitelj zakona, demokratski senator Edward Kennedy u priopćenju objavljenom na njegovoj internetskoj stranici. "Sjedinjene Države su konačno rekle ne 'velikom duhanu'. Desetljeća neodgovornog otezanja konačno su završena. Današnja presudna odluka spasit će milijune djece od životne ovisnosti i prerane smrti. Djelatnici javnog zdravstva u ogromnoj se većini slažu da je zakon najvažnija akcija koju je Kongres mogao poduzeti da smanji pušenje", istaknuo je Kennedy.

Senat je sa 79 glasova za i 17 protiv podržao prijedlog zakona, sličan onome koji je Predstavnički dom prihvatio u travnju. Zakonom se daju ovlasti FDA da ograniči oglašavanje, zaustavi ilegalnu prodaju duhanskih proizvoda, traže jasna upozorenja o štetnosti za zdravlje na kutijama cigareta, zabranjuju zavodljive tvrdnje o manjoj štetnosti poput oznaka "light" ili "low-tar". FDA će također moći propisati količinu nikotina u cigaretama, te tražiti otkrivanje sastojaka duhanskih proizvoda.

Iz ureda čelnika demokratske većine u Predstavničkom domu Stanyja Hoyera, najavljeno je da će dom u petak glasovati o usuglašenoj verziji zakona, nakon čega može biti upućen na potpisivanje predsjedniku Baracku Obami. Iako se i sam bori s pušačkom navikom, Obama je najavio da će rado potpisati zakon.

Većina protivljenja u Senatu došla je iz saveznih država u kojima se proizvodi duhan, uključujući Kentucky, Sjevernu i Južnu Karolinu te Georgiju, dok su dvojica senatora iz Virginije, koja je simbol proizvodnje duhana, podržali zakon.

Najveća američka duhanska tvrtka Philip Morris nije se protivila zakonu, iznoseći samo neke rezerve vezane uz slobodu govora oko "prijenosa istinitih informacija odraslim potrošačima". Druga najveća duhanska tvrtka R.J. Reynolds, usprotivila se zakonu, uz podjednako nejasne formulacije o povredama slobode govora nametnutim ograničenjima u oglašavanju duhanskih proizvoda.